Branka Šimunović, kreatorica nove kozmetičke marke Tebe i menadžerica na čelu znanstveno-proizvodnog tima koji se odvažio na konkurentsko nadmetanje s etabliranim kozmetičkim kućama, supruga je Ivana Šimunovića, jednog od najuspješnijih i najuglednijih hrvatskih iseljenika na Novom Zelandu. Dolasku na hrvatsko tržište prethodio je uspjeh linije Tebe na Novom Zelandu, u Kini i Japanu, a u pozadini cijelog projekta strastvena je ljubav prema maslini, kojom su Branka i njezin suprug obuzeti od rane mladosti pa sve do danas. I kao što kuća Chanel ima vlastite plantaže posebno uzgajanih ruža u Provansi, čije su latice baza slavnih parfema, tako i Branka Šimunović svoju kozmetičku liniju temelji na vlastitoj plantaži maslina, s koje se u proizvodnji upotrebljavaju najkvalitetniji plodovi i lišće.
No, da bi se objasnilo kako je uopće nastala kozmetička kolekcija Tebe, potrebno je vratiti se nekoliko desetljeća unatrag, na mjesto gdje je, zapravo, sve počelo...
MIRISI I OKUSI DJETINJSTVA
Bilo je to dugo putovanje koje je trajalo više od pola stoljeća. Iz rodne Dračevice na Braču na drugi kraj planeta - najprije u Australiju, a potom na Novi Zeland - otputio se kao 23-godišnji mladić, a sa sobom je ponio jedino mirise i okuse maslina i loze, bjelinu kamena i zelenilo vinograda i maslinika rodnog otoka.Sjećanja Ivana Šimunovića iz rane mladosti nisu nikad izblijedila, a u njegovoj su se zreloj životnoj dobi iz polustoljetnih snova pretvorila u zbilju koja na simboličan način zaokružuje jedan iznimno uspješan životni put i portretira iseljenika koji je imao jasnu viziju i dovoljno snage i upornosti da je ostvari.
U povijesti novozelandskog ribarstva ubilježen je kao prvi ribar koje je specijalnim mrežama počeo izlovljavati škampe s dubina većih od 400 metara. Na vrhuncu karijere imao je 500 zaposlenika i tridesetak ribarskih brodova na kojima se riba, odmah nakon izlovljavanja, prerađivala i šokirala dubokim smrzavanjem, nakon čega je na tržište isporučivana u svom najizvornijem okusu.U tom je poslu stekao veliki imetak. Kad je nakon 50-godišnje ribarsko-trgovačke karijere otišao u mirovinu, danas 75-godišnji, iznimno vitalni Ivan Šimunović preselio se s 54-godišnjom suprugom Brankom iz luksuznog penthousea na vrhu jednog nebodera u Aucklandu na prostrano imanje nedaleko od grada. Kupnjom pet većih parcela na Bombay Hillsu 1999. godine, sjedinjenih u jedinstveno poljoprivredno zemljište površine 150 hektara, oblikovali su posjed nazvan Simunovich Olive Estate.
Na njemu su 2000. godine zasadili prve masline, da bi u međuvremenu, nakon 46.000 zasađenih stabala, to postala najveća privatna plantaža maslina na Novom Zelandu. Tako su se Branka i Ivan Šimunović u zrelim godinama i u svojoj drugoj domovini posvetili kultnoj mediteranskoj kulturi koja ih je podsjećala na maslinike njihovih djedova na Braču i u Solinu. Prije desetak godina maslinovo se ulje na Novom Zelandu malo konzumiralo i moglo se kupiti samo u specijaliziranim trgovinama, a ove su godine Šimunovići proizveli 150.000 litara maslinova ulja, sve zastupljenijeg u prehrani novozelandskog stanovništva. Zbog posebnog sastava tla i klimatskih karakteristika, ulja su blagog okusa, pa ga Branka i Ivan redovito piju natašte. Šimunovići na imanju imaju vlastiti izvor vode i šest malih jezera.
ULJE I KOZMETIKA
Nakon proizvodnje ekstradjevičanskog ulja, vrlo dobro prihvaćenog na novozelandskom tržištu i nagrađenog mnogim prestižnim priznanjima, Branka je odlučila pokrenuti kozmetičku liniju. Nakon temeljitih pri-prema i dugotrajnih istraživanja, lansirala je kozmetiku za njegu lica i tijela, 0 čijim će se vrijednostima uskoro moći izjasniti i hrvatski potrošači.
- Uvjerena sam u vrhunsku kvalitetu linije Tebe, bazirane na ekstradjevičanskom maslinovu ulju i ekstrakciji maslinova lišća, kojom se dobiva ekstrakt ljekovitih i antibiotskih svojstava. U našim su proizvodima supstancije isključivo biljnog podrijetla, dok većina kozmetičkih preparata sadrži masnoće životinjskog podrijetla. Po majci sam kvarnersko-talijanskih korijena, a po ocu solinskih, pa valjda i u genima nosim ljubav prema maslini, koja je prije pojave farmaceutske industrije bila poznatapo mnogim ljekovitim svojstvima i imala široku primjenu u narodnoj medicini. Moja je baka poznavala i pripremala razne ljekovite pripravke na bazi maslinova ploda i lišća, kojima je liječila mnoge tegobe, osobito dermatološke.
Branka Šimunović iselila se na Novi Zeland 1991. Do tada je radila kao ekonomistica u Solinu, gdje su se početkom rata egzistencijalni uvjeti naglo pogoršali, pa je odlučila sreću potražiti na drugoj strani svijeta. Dolaskom na Novi Zeland, gdje je upoznala Ivana Šimunovića, život joj se potpuno promijenio.
- O Novom Zelandu mnogi su govorili kao o obećanoj zemlji, što se u mom slučaju i potvrdilo. U početku sam se zaposlila u trgovini ribe, bitno različitoj od naših ribarnica, u kojoj se prodavala očišćena riba isječena na dijelove kao meso. Privikavanje na novu multinacionalnu i multikonfesionalnu sredinu, iznimno tolerantnu i susretljivu prema doseljenicima svih rasa i boja kože, bilo je zapravo bezbolno. Osjećala sam da se u toj zemlji marljivim radom može sve postići. Počela sam se baviti nekretninama, kupnjom, renoviranjem i prodajom kuća, a moje kćeri iz prvog braka radile su zajedno sa mnom i dobro smo zarađivale. No, kako volim prirodu, uvijek sam maštala o tome da se bavim nečim što bi bilo vezano uz zemlju, kaže Branka.Susret s Ivanom Šimunovićem za oboje je značio okretanje posve nove stranice u životu. Preseljenjem iz luksuznog gradskog stana na posjed na kojem su zasadili masline, krenuli su u još jednu poslovnu avanturu, o čijoj se uspješnosti ili neuspješnosti moglo govoriti tek nakon šest godina, kad su masline dale prve plodove.
U međuvremenu su izgradili najsuvremenije postrojenje za hladno prešanje maslina i znanstveni laboratorij za kontrolu kvalitete uroda i finalnog proizvoda. Već su prve proizvedene količine potvrdile da je riječ o iznimno kvalitetnom ekstradjevičanskom ulju. Branki to nije bilo dovoljno pa je suprugu predložila pokretanje proizvodnje kozmetičkih preparata na bazi maslinova ulja. On je bio skeptičan prema toj inicijativi, ali poznavajući golemu energiju i upornost svoje supruge dao joj je milijun dolara i rekao neka pokuša ostvariti ono što je naumila.
LABORATORIJSKA TESTIRANJA
Za kozmetičku liniju bila je potrebna najviša kvaliteta maslinova ulja i najkvalitetniji ekstrakt maslinova lišća. U laboratoriju se istraživačkim postupkom mjere sve komponente različitih uzoraka, a od onih najkvalitetnijih proizvodi se supstancija potrebna za kozmetiku. Linija Olive lansirana je na novozelandsko tržište 2006., a dvije godine poslije kupcima je ponuđena još naprednija i raznovrsnija linija Tebe, koja uz maslinovo ulje sadrži i ekstrakt lišća. Tebe se prodaje u 1400 ljekarni na Novom Zelandu, a izvozi se i u Japan. Tvrtka Simunovich Olive Estate danas zapošljava pedesetak ljudi, a u sklopu imanja, u staroj viktorijanskoj palači, otvorili su restoran Bracu koji u jedinstvenom ambijentu maslinika nudi vrhunske specijalitete.
- Za boravka u Hrvatskoj zapazila sam da ovdje nema kozmetičke linije nalik na našu i odlučila sam Tebe ponuditi i hrvatskom tržištu. To je, na neki način, i simbolika našeg djelomičnog povratka u Hrvatsku, na Brač, gdje imamo hotel sa 135 soba i obiteljske posjede na kojima također uzgajamo masline. No, sa svojom ćemo se kozmetikom proširiti i na cijelu regiju i vjerujem da ćemo steći povjerenje potrošača kao i na Novom Zelandu, gdje smo postali najprodavaniji brand. Živjet ćemo na dva kraja planeta, uvijek putujući za ljetom i ostavljajući zime za sobom. I gdje god budemo boravili, bit ćemo u društvu maslina - kaže Branka Šimunović.
Izvor: Željko Žutelija, Globus, 16.10.2009.